Заочное лесное образование началось одновременно с организацией Уральского лесотехнического института. 12 ноября 1930 года в ВУЗе был открыт сектор заочного обучения. В то время предприятия лесной промышленности и лесного хозяйства на Урале испытывали острую нехватку квалифицированных инженерных кадров. 11.01.1932 года сектор заочного обучения был выведен в самостоятельное отделение с прямым подчинением Ленинградскому заочному лесотехническому институту.